10.11.3. Inglaterra
A partir de 1948, la población inglesa dispone de un Servicio Nacional de Salud que incluye 3 grandes secciones: 1) Hospitales, 2) . Atención ambulatoria por médicos generales o "general practitioners", 3) Servicios de: Salubridad. Todo habitante del Reino Unido entre 15 a 65 años está obligado al pago dé una cotización, salvo que pruebe la ausencia de renta. Estos fondos, más las contribuciones de los empleadores y del Estado, financian beneficios económicos que incluyen subsidio de enfermedad, pensiones de invalidez y vejez, auxilios de cesantía y ayuda doméstica por razones médicas calificadas. Financian, igualmente, los servicios de salubridad encargados de las actividades preventivas y el sistema gratuito de atención médica para toda la población.
El sistema se basa en la existencia de médicos generales que están distribuidos estratégicamente. Cada médico general abre una lista de inscripción de personas a atender, con un máximo de 3.500, y es remunerado de acuerdo al número de personas en lista, recibiendo algo más de una libra anual por cada persona inscrita en su lista, abonándose una libra más por cada individuo entre 500 y 1.700. Recientemente, el promedio de personas correspondía a 2.300 con un ingreso medio de 2.800 libras. El médico debe atender gratuitamente, el total de consultas en oficina y domicilio que se le soliciten. Las prescripciones médicas, cualquiera que sea la receta, tienen un costo para el paciente de 2 chelines. El médico general recibe, igualmente, pagos adicionales por las atenciones de partos, la denuncia de enfermedades infecciosas y los exámenes escolares. Cuando se requieren exámenes de laboratorio, interconsultas u hospitalización, el paciente es referido a los hospitales, que tienen su propio equipo médico, donde también son atendidos en forma gratuita; después, vuelven al médico general para su manejo ulterior.
De la descripción anterior se desprende que en la atención médica inglesa están netamente separadas la atención ambulatoria efectuada exclusivamente por los médicos generales y la atención hospitalaria y de especialidades que es realizada enteramente por los médicos de hospital, los que son pagados por un sistema de salarios.
El médico recién egresado puede establecerse como médico general en un distrito no cubierto por otros profesionales, o bien, seguir la carrera de especialista en hospital. Esta última implica inicialmente, una baja remuneración; residencia hospitalaria obligatoria y exámenes periódicos para el ascenso progresivo en las categorías de House Officer, Registrar hasta Consultant o especialista.
El sistema de atención médica inglés cuesta algo más del 6% de la renta nacional. Su éxito, por parte del público, se manifiesta en su mantención a pesar de los diversos cambios políticos que han existido. Desde el punto de vista técnico, aparece un exceso de consultas y la seria limitación de la separación completa entre el servicio ambulatorio y el hospitalario que impide el perfeccionamiento de los médicos generales: